Incompatibilidad química

Algunos productos químicos, además de ser por sí mismos capaces de generar riesgos por ser inflamables, combustibles o tóxicos, son capaces de producir reacciones peligrosas al ponerse en contacto con otros; a esos materiales que son incompatibles químicamente se los debe tratar con mucho cuidado en operaciones de estibado y transporte, dado que su manejo inadecuado puede resultar en, por ejemplo, un derrame y mezcla con otros químicos de resultas de lo cual se produzcan:

• Emisión de gases tóxicos.
• Emisión de gases corrosivos o inflamables.
• Formación de líquido corrosivo.
• Reacción explosiva.
• Formación de producto sensible a fricción o choque.
• Reacción exotérmica.
• Explosión / Incendio.
• Generación de gases que puedan romper el recipiente contenedor.
• Calentamiento de sustancias que inicie una descomposición o reacción descontrolada (runaway reaction).
• Reducción de la estabilidad térmica de una sustancia.
• Degradación de la calidad de los productos almacenados.
• Deterioro de contenedores (envases, etiquetas, etc.).

Este riesgo en concreto se llama de Incompatibilidad Química. Las causas posibles que originan una mezcla no intencional de sustancias diferentes con incompatibilidades pueden ser:

• Fugas
• Derrames
• Roturas de recipientes, tuberías, etc.
• Incendio
• Explosión
• Fallo de operación (abrir válvulas equivocadas, no cerrar válvulas, etc.)
• Ausencia de sello hidráulico de bombas para operaciones de carga y descarga en la zona de almacenamiento
• Ausencia de estanqueidad de las válvulas de bloqueo o regulación

Existe conocimiento técnico suficiente como para predecir qué materiales y compuestos tienen propiedades y comportamientos de incompatibilidad con qué otros químicos los que, en caso de mezclarse, los hacen peligrosos.
Esa información se suele expresar en tablas de [in]compatibilidad química que, con mayor o menor detalle, exponen qué materiales no deben estibarse contiguos o juntos, o a veces hasta están prohibidos de compartir la cercanía en un depósito o en el mismo barco, avión, tren o parque de tanques.

En éste enlace y dentro de la página del CIQUIME puede accederse a la tabla de incompatibilidad que se usa para la segregación de materiales peligrosos durante el transporte [ver el enlace AT007] los códigos alfanuméricos de filas y columnas son "familias" de materiales peligrosos: Tóxicos, explosivos, inflamables, etc..

Para finalizar y ya que hablábamos de la NFPA sepan que existe un norma de esta institución que lista miles de reacciones incompatibles [que yo sepa en versión sólo en inglés] la NFPA 491 Hazardous Chemical Reactions”.

Una parte de la información aquí enunciada fue tomada, editada, de la página web llamada: Textos Científicos