Agentes halogenados "antiguos"

El Tetracloruro de Carbono [Cl4C] como agente de extinción

Gracias a un ex alumno de la casa, bombero en la pcia de Bs. As., Adrián Narbaez, quien gentilmente se ha tomado el trabajo de fotografiarlas en un sitio que aún las tenía "en uso", y luego enviarme las tomas, tenemos en esta página una curiosidad de la que ya conversáramos en clase, imágenes de las prohibidas (desde los años 60's) "bombonas" o granadas extintoras de incendio a base de tetracloruro de carbono (Cl4C).

En este caso la repisa en la que se colocaban conserva la inscripción de la marca identificatoria del producto: Vulcano

Gentileza del autor de la foto Adrián Narbaez
Click en la imagen para ampliar

El tetracloruro de carbono (Cl4C) se usaba como agente extintor hasta que su manifiesta toxicidad aguda (1) y efectos crónicos (2) indujeron a su prohibición como elemento de lucha contra el fuego en los años 60 del siglo XX:

• (1) Arrojada la granada sobre el fuego, parte del Cl4C se descomponía como ácido clorhídrico, de fórmula ClH, un corrosivo, y parte como Fosgeno, COCl2, un gas tan tóxico y asfixiante que hasta se usó como arma química en la 1ra Guerra Mundial (1914-1919). Además, la exposición de corto plazo a altas concentraciones de vapores de Cl4C afecta severamente el hígado, y el sistema nervioso.
  
• (2) Por otra parte la exposición prolongada a Cl4C esta asociada a ciertos tipos de cáncer en algunos mamíferos y es sospechosa de hacer lo mismo en humanos. Ver más detalles en éste enlace con material del IARC, agencia internacional que es referencia mundial en el tema cáncer (*).
  

Algunos años después otros agentes clorados [halogenados], de acción anti-incendio semejante, los halones, se transformaron en agentes extintores muy comunes y apreciados por sus propiedades, entre ellas su baja aunque no nula toxicidad pero, curiosamente, también fueron prohibidos o severamente limitados en su uso por su efecto destructivo de la capa de ozono [Esto ocurrió aproximadamente alrededor del año 2000 a pesar que las restricciones empezaron antes, mediados de los 80's, con la firma del tratado internacional conocido como protocolo de Montreal].

Más información, en especial de la toxicología básica del tetracloruro de carbono puede encontrarse aquí en el ATDSR del CDC de los EUA o como FAQ aquí, también en el CDC de los EUA.

(*) IARC : Agencia internacional de investigación y desarrollo sobre el cáncer cuyos objetivos son (Tomado del original en inglés): A major goal of the IARC is the identification of causes of cancer, so that preventive measures may be adopted against them.